La convivenza, anche se dura da molti anni, non rende automaticamente eredi. La legge tutela in alcuni casi la permanenza nella casa comune, ma per lasciare al partner beni o una protezione abitativa duratura occorre preparare scelte specifiche.
Aggiornamento: 2026-10-30
Avete costruito una vita insieme, ma la casa è intestata soltanto a uno dei due. Se il proprietario muore, l’altro può restare? E i risparmi accumulati negli anni a chi vanno?
Il punto da chiarire subito è questo: poter continuare ad abitare nella casa non significa ereditarla. Il convivente può avere una tutela temporanea sull’abitazione e, nello stesso tempo, non ricevere nulla del patrimonio del partner.
Qui consideriamo le coppie non sposate e non unite civilmente, nelle quali entrambi sono liberi da questi vincoli, e le successioni regolate dalla legge italiana. Per matrimonio, unione civile e situazioni con elementi internazionali occorre un esame diverso.
Non conta soltanto da quanti anni vivete insieme. Il convivente non rientra tra le persone alle quali la legge attribuisce l’eredità in mancanza di testamento. Non cambia la risposta essere registrati all’anagrafe come conviventi o avere figli comuni.
Se non ci sono disposizioni testamentarie, i beni passano ai familiari individuati dalla legge, secondo il loro ordine e le rispettive quote. I figli possono quindi ereditare dal genitore, ma questo non attribuisce una quota anche al partner superstite.
Neppure l’assenza di figli rende automaticamente erede il convivente: possono essere chiamati genitori, fratelli o altri parenti. Per lasciare beni al partner bisogna disporlo con un testamento, rispettando le quote che la legge riserva ad alcuni familiari.
La registrazione della convivenza resta comunque importante. Per accertare la convivenza stabile, la legge fa riferimento alla dichiarazione anagrafica: conviene verificare che la situazione risulti correttamente e conservare documenti utili a ricostruirne la durata. Non è però una registrazione che sostituisce il testamento.
Quando muore il proprietario della casa di comune residenza, la legge riconosce al convivente di fatto superstite il diritto di continuare ad abitarvi.
La durata ordinaria è di due anni dalla morte. Se la convivenza era durata più di due anni, il periodo corrisponde alla sua durata, ma non può superare cinque anni. Una convivenza di quattro anni, per esempio, consente normalmente di restare per quattro anni; una di quindici non porta la tutela oltre cinque.
Se nella casa abitano anche figli minori o figli con disabilità del convivente superstite, il periodo non può essere inferiore a tre anni. Restano ferme le regole sull’assegnazione della casa familiare nell’interesse dei figli, quando applicabili.
Questa protezione non trasferisce la proprietà e non dura necessariamente per tutta la vita. Inoltre viene meno se il superstite smette di abitare stabilmente nella casa, si sposa, costituisce un’unione civile o inizia una nuova convivenza di fatto.
Perciò, se l’obiettivo è permettere al partner di restare anche oltre quel periodo, non basta confidare nella tutela prevista dalla legge.
Se la casa appartiene già a entrambi, il superstite conserva la propria quota. La quota del defunto, invece, entra nella sua successione: non si aggiunge automaticamente a quella del convivente.
Chi possiede metà dell’immobile può dunque ritrovarsi comproprietario insieme agli eredi del partner. La cointestazione protegge la quota già acquistata, ma non risolve da sola il problema della proprietà e dell’uso futuro dell’intera casa.
Anche aver contribuito alle spese non equivale, da solo, a essere proprietari. Prima di pianificare la successione è utile controllare l’atto di acquisto: chi risulta proprietario e in quale misura conta più dell’idea, comprensibile ma non sempre corretta, che «la casa è di entrambi perché l’abbiamo pagata insieme».
Se invece la casa comune è in affitto e il contratto era intestato al defunto, il convivente di fatto ha facoltà di subentrare nella locazione. Il rapporto prosegue con i suoi obblighi, compreso il pagamento del canone: non nasce un nuovo contratto con una durata che riparte da zero. In pratica, è opportuno comunicare tempestivamente il decesso e il subentro al proprietario, conservando prova della comunicazione.
Con il testamento si può nominare erede il convivente oppure lasciargli beni determinati, come una somma di denaro o un immobile. La libertà di scelta incontra però un limite: la parte di patrimonio riservata ai cosiddetti legittimari.
Nell’ambito qui considerato, vengono in rilievo soprattutto i figli e, in mancanza di discendenti, i genitori o gli altri ascendenti.
Se c’è un solo figlio, a lui è riservata metà del patrimonio; se i figli sono due o più, è riservato loro complessivamente due terzi. In assenza di discendenti, agli ascendenti spetta una riserva di un terzo. La parte restante può essere destinata al convivente.
Fratelli e sorelle possono ereditare quando manca un testamento, ma non hanno una quota riservata contro la volontà del defunto. La differenza è importante: non tutti i familiari che potrebbero ereditare devono necessariamente ricevere qualcosa quando si fa testamento.
Per questi calcoli non basta guardare il saldo del conto o il valore della casa. Bisogna considerare anche i debiti e le donazioni fatte in vita. Un lascito che supera la parte disponibile può essere ridotto su richiesta dei familiari lesi: scrivere «lascio tutto al mio convivente» non elimina i loro diritti.
Prima di decidere quali beni lasciare, conviene chiarire il risultato desiderato. Volete che il partner diventi proprietario della casa, che possa continuare ad abitarvi oppure che disponga di risorse per mantenersi?
Sono obiettivi diversi. Se la priorità è l’abitazione, si può valutare un lascito che attribuisca un diritto di abitazione per tutta la vita, invece della piena proprietà. Anche questa scelta deve essere compatibile con i diritti dei familiari protetti e con il valore complessivo del patrimonio.
Ciascun convivente deve fare il proprio testamento: non è ammesso un unico documento testamentario sottoscritto da entrambi. Il testamento olografo deve essere scritto interamente a mano da chi dispone, datato con giorno, mese e anno e firmato alla fine. Un testo preparato al computer e soltanto sottoscritto non soddisfa questi requisiti.
Quando ci sono una casa, figli o precedenti donazioni, il confronto con un notaio aiuta soprattutto a verificare che ciò che si scrive produca davvero il risultato voluto. Resta poi essenziale che il documento sia conservato e possa essere ritrovato.
Il contratto di convivenza ha un’altra funzione: può regolare i rapporti economici della vita comune, ma non rende eredi. Una clausola con cui ci si promette reciprocamente l’eredità non sostituisce due testamenti validi.
Lasciare beni al partner e affidargli le decisioni sul funerale non sono la stessa cosa. La legge permette a ciascun convivente di designare l’altro come rappresentante, in caso di morte, per la donazione degli organi, il trattamento del corpo e le celebrazioni funerarie.
La designazione va fatta per iscritto e di propria mano; se non è possibile redigerla, la legge prevede la presenza di un testimone. È una scelta da tenere distinta dalle disposizioni patrimoniali e da rendere facilmente reperibile.
Per iniziare a prepararsi non serve affrontare ogni possibile questione. È più utile raccogliere l’atto di acquisto o il contratto di affitto, ricostruire beni, debiti e donazioni e chiarire chi sono i familiari coinvolti. Da lì si può scegliere come garantire al partner ciò che conta davvero, senza affidarsi alla sola durata della convivenza.
Aggiornato al 30 ottobre 2026.
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