Il vecchio riconoscimento come ONLUS non basta più per individuare le agevolazioni spettanti. Occorre verificare il passaggio al Terzo settore, la data della domanda e il regime fiscale applicabile alle attività svolte. Chi non ha rispettato il termine del 31 marzo 2026 può ancora chiedere l’iscrizione, ma deve affrontare anche la questione del patrimonio.
Aggiornamento: 2026-10-30
Un’associazione continua a svolgere gli stessi servizi, riceve donazioni e conserva nel proprio nome la parola “ONLUS”. Questo significa che può applicare le agevolazioni di prima?
Non necessariamente. Dal 1° gennaio 2026 l’Anagrafe unica delle ONLUS è stata soppressa e, per gli enti con periodo d’imposta coincidente con l’anno solare, è terminato il precedente regime fiscale. Per capire quali regole applicare oggi bisogna guardare alla posizione effettiva dell’ente, non alla denominazione rimasta sul sito o sulla carta intestata.
Qui consideriamo soprattutto associazioni e fondazioni già iscritte nell’Anagrafe delle ONLUS che continuano la propria attività. Imprese sociali, trust ed enti soggetti a discipline particolari richiedono verifiche specifiche.
Le ex ONLUS che intendevano passare al sistema del Terzo settore dovevano presentare domanda al Registro unico nazionale del Terzo settore, il RUNTS, entro il 31 marzo 2026. Per chi sceglieva la qualifica di impresa sociale, la domanda andava invece presentata al Registro delle imprese.
Il termine riguardava la presentazione della domanda, non la conclusione dell’istruttoria. Una richiesta inviata tempestivamente può quindi essere stata accolta dopo marzo senza diventare, per questo, tardiva.
Se la domanda presentata nei termini viene accolta secondo la disciplina transitoria, la qualifica di ente del Terzo settore decorre dall’inizio del periodo d’imposta: per un ente con esercizio solare, dal 1° gennaio 2026. Il passaggio consente così la continuità tra i due sistemi e non comporta, di per sé, l’obbligo di devolvere il patrimonio.
Non basta, invece, avere approvato entro marzo il nuovo statuto. Secondo le indicazioni ministeriali, anche quando interviene un notaio conta l’effettivo avvio del procedimento entro il termine: una domanda depositata dal 1° aprile è tardiva, anche se la delibera era precedente.
Conviene dunque recuperare la ricevuta di presentazione e verificare l’esito della pratica. Lo statuto aggiornato, da solo, non dimostra che il passaggio sia avvenuto.
Il 31 marzo 2026 non era l’ultimo giorno possibile per diventare un ente del Terzo settore. Era il termine per effettuare il passaggio beneficiando della disciplina prevista per le ex ONLUS.
Il Ministero del Lavoro ha chiarito che le domande tardive possono essere esaminate attraverso le procedure ordinarie, purché l’ente abbia i requisiti richiesti. L’iscrizione successiva, però, non cancella la conseguenza patrimoniale del ritardo: resta da devolvere l’eventuale incremento di patrimonio maturato durante il periodo ONLUS.
Le due questioni vanno quindi affrontate insieme. Non occorre avere già completato la devoluzione perché la domanda possa essere esaminata; tuttavia, se l’ente ha o vuole acquisire la personalità giuridica, la parte di patrimonio da trasferire deve essere considerata nella verifica del patrimonio minimo necessario.
In pratica, chi non ha presentato domanda nei termini non dovrebbe rinunciare automaticamente al RUNTS. Deve però valutare il nuovo ingresso senza dare per scontato di poter conservare tutto il patrimonio disponibile.
La fine del regime ONLUS non determina automaticamente lo scioglimento dell’associazione o della fondazione. L’ente può continuare a operare fuori dal Terzo settore, applicando le regole fiscali ordinarie pertinenti alla propria situazione.
Questo non significa, però, poter trattenere liberamente tutto ciò che ha accumulato grazie al precedente regime.
Se l’ex ONLUS prosegue l’attività senza sciogliersi, l’obbligo di devoluzione riguarda l’incremento patrimoniale realizzato nei periodi d’imposta di iscrizione all’Anagrafe, non automaticamente l’intero patrimonio. Resta quindi distinto ciò che l’ente possedeva prima di diventare ONLUS.
“Devolvere” significa trasferire la parte dovuta a un altro ente con finalità analoghe, salvo una diversa destinazione imposta dalla legge. Prima del trasferimento occorre chiedere il parere al Ministero del Lavoro e delle Politiche Sociali. Per quantificare correttamente l’importo servono i bilanci e la documentazione patrimoniale: non è sufficiente guardare il saldo del conto corrente.
Esiste una deroga per i trust già ONLUS e per determinati enti che non possono diventare ETS a causa del controllo o della direzione esercitati dai soggetti esclusi dal Codice. La deroga richiede precise condizioni statutarie e la stabile destinazione dei beni ad attività di interesse generale, svolte senza lucro e con modalità non commerciali. Non è dunque un’esenzione generalizzata per chi sceglie di restare fuori dal RUNTS.
Dopo aver verificato l’iscrizione, resta da individuare il trattamento fiscale delle attività. La qualifica di ETS non equivale a un’esenzione generale dalle imposte.
Per gli ETS diversi dalle imprese sociali, il Codice distingue le attività commerciali da quelle non commerciali e valuta anche la natura fiscale dell’ente nel suo complesso. Il fatto che non si distribuiscano utili non risolve, da solo, questa verifica.
Per esempio, nelle attività di interesse generale conta il rapporto tra quanto viene incassato e i costi effettivi. La legge considera non commerciali le attività gratuite o svolte a fronte di corrispettivi che non superano tali costi, con una tolleranza limitata per gli scostamenti. Sono previste anche regole specifiche per determinate attività e categorie di enti.
Da questa analisi dipende il regime utilizzabile. Gli ETS non commerciali possono, alle condizioni previste, scegliere il regime forfettario dell’articolo 80 per le attività commerciali. Le organizzazioni di volontariato e le associazioni di promozione sociale hanno un diverso regime dedicato, disciplinato dall’articolo 86: non è disponibile per qualsiasi ex ONLUS.
Anche l’IVA richiede una verifica distinta. Un’attività considerata non commerciale ai fini delle imposte sui redditi non è, per questo solo motivo, automaticamente esente da IVA.
Per gli enti con esercizio solare, il riferimento è semplice: il precedente regime ONLUS si applicava fino al 31 dicembre 2025; dal 2026 occorre individuare il nuovo trattamento.
Per chi ha un periodo d’imposta diverso dall’anno solare, le vecchie disposizioni fiscali restano applicabili fino alla conclusione del periodo in corso al 31 dicembre 2025. Questo non spostava, però, il termine per presentare la domanda al RUNTS, rimasto fissato al 31 marzo 2026.
Per orientarsi oggi, il passo utile è quindi mettere insieme la ricevuta della domanda, l’eventuale provvedimento d’iscrizione, lo statuto e gli ultimi bilanci. Da questi documenti si può stabilire da quando applicare il nuovo regime, quali entrate tassare e se esiste una parte di patrimonio da devolvere. La vecchia qualifica ONLUS, da sola, non dà più queste risposte.
Aggiornato al 30 ottobre 2026.
La vecchia qualifica ONLUS non basta più per sapere quali regole applicare. Questa guida aiuta a individuare da dove partire: avviare un progetto, verificare il passaggio al Terzo settore, gestire entrate e rendiconti oppure cambiare organizzazione e affrontare i vincoli sul patrimonio.
Leggi il testo completo →Per orientarsi nella guida Onlus bisogna partire dai documenti: quale iscrizione aveva l’ente, se è stata presentata una domanda al RUNTS e come si è conclusa. Da queste risposte dipende quali approfondimenti leggere e quali decisioni affrontare prima.
Leggi il testo completo →Una vecchia iscrizione all’Anagrafe Onlus non basta a descrivere la posizione attuale dell’organizzazione. Per ricostruirla occorre collegare i documenti storici, l’eventuale domanda al RUNTS e l’esito del procedimento, tenendo distinta la qualifica di ente del Terzo settore dalla personalità giuridica.
Leggi il testo completo →Statuto, ricevute delle domande, comunicazioni degli uffici e bilanci devono raccontare una storia coerente. Questa checklist aiuta a raccogliere i riscontri necessari per distinguere ciò che è già stato completato dalle questioni ancora aperte.
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