Chi vuole avviare un ente non profit e chi deve ripensare l’attività di un’ex Onlus parte da problemi diversi. Il percorso «Forma, finalità e attività» aiuta a scegliere quali approfondimenti leggere e quali documenti preparare, senza confondere l’organizzazione dell’ente con la sua qualifica.
Aggiornamento: 2026-11-03
Un gruppo di persone vuole aprire un doposcuola. Un’associazione già attiva vorrebbe aggiungere un servizio a pagamento. Una fondazione deve capire come impiegare le risorse ricevute. In tutti questi casi serve collegare il progetto alla struttura che dovrà realizzarlo, ma non conviene iniziare dalla stessa pagina.
La prima domanda è se devi costruire un nuovo ente, verificare un’attività oppure chiarire la posizione di un’organizzazione esistente. Da questa risposta dipende l’ordine delle letture.
La guida conserva il nome «Onlus», ma si riferisce alle ex Onlus e all’attuale quadro del non profit e del Terzo settore: dal 1° gennaio 2026 l’Anagrafe unica delle Onlus è stata soppressa. La vecchia qualifica, quindi, non va considerata automaticamente ancora attuale. Questo percorso riguarda soprattutto associazioni e fondazioni private; non approfondisce le discipline speciali dei singoli enti.
Quando non hai ancora costituito l’organizzazione, la pagina da cui iniziare è «Avviare un ente non profit: come scegliere finalità e forma giuridica».
Serve a mettere in ordine scelte che spesso vengono affrontate insieme: quale risultato vuoi ottenere, quali attività realizzerai, chi prenderà le decisioni e con quali risorse potrai lavorare. La forma giuridica e la qualifica di ente del Terzo settore sono piani diversi: essere un’associazione o una fondazione non significa, da solo, essere un ETS.
Prima della lettura, prova a descrivere il progetto in poche righe. Indica i destinatari, ciò che offrirai loro, le persone coinvolte e come pensi di coprire i costi. Non è un documento obbligatorio: è un modo per evitare che la scelta parta soltanto da una sigla o da un modello di statuto trovato online.
Dopo aver chiarito questi elementi, passa a «Ex Onlus: quali attività può svolgere l’ente e come deve usare le risorse». Anche per un nuovo progetto, questa seconda lettura aiuta a capire come collegare le attività previste ai vincoli propri del Terzo settore.
Se l’ente esiste già e la domanda è «possiamo offrire questo servizio?» oppure «possiamo farci pagare?», puoi iniziare direttamente da «Ex Onlus: quali attività può svolgere l’ente e come deve usare le risorse».
Per gli enti del Terzo settore, occorre confrontare l’iniziativa concreta con le attività previste dallo statuto e con quelle ammesse dalla disciplina applicabile. Una finalità socialmente utile, da sola, non risolve questo controllo.
Tieni quindi a portata di mano lo statuto aggiornato e descrivi il cambiamento: che cosa verrà offerto, a chi, gratuitamente o a pagamento, con quali costi e persone. Se il dubbio riguarda l’impiego di denaro già disponibile, aggiungi gli ultimi bilanci o rendiconti e gli eventuali documenti che ne vincolano la destinazione, come un atto di donazione o un accordo di finanziamento.
L’approfondimento serve anche a distinguere l’assenza di scopo di lucro dall’assenza di entrate. Per associazioni e fondazioni ETS, il punto centrale è che le risorse rimangano destinate alle finalità dell’ente e non siano distribuite, neppure indirettamente, alle persone che ne fanno parte.
Se invece il nuovo progetto cambia soprattutto chi decide, chi partecipa o come viene amministrato l’ente, torna prima alla pagina sulla forma giuridica: il problema non riguarda più soltanto l’attività.
Per un’organizzazione già Onlus, il primo ostacolo può essere precedente alla scelta delle attività: quali regole si applicano oggi all’ente?
Se non hai una risposta documentata, inizia dal percorso «Qualifica, registri e passaggio al Terzo settore». Raccogli la documentazione della precedente iscrizione all’Anagrafe, l’eventuale domanda al RUNTS — il Registro unico nazionale del Terzo settore — con la ricevuta di presentazione, le comunicazioni ricevute e il provvedimento conclusivo, se disponibile.
La data della domanda conta. Il termine del 31 marzo 2026 è già trascorso: una domanda successiva resta possibile, ma non elimina l’obbligo di devolvere l’eventuale incremento patrimoniale maturato durante il periodo Onlus. Prima di considerare tutte le risorse utilizzabili per nuovi progetti, questa posizione va quindi ricostruita.
Chiarito l’inquadramento, puoi tornare al percorso «Forma, finalità e attività» e leggere la pagina sulle attività e sull’impiego delle risorse alla luce della situazione effettiva dell’ente.
Questo percorso aiuta a capire se progetto, organizzazione e uso delle risorse sono coerenti. Non sostituisce però la verifica delle imposte o la preparazione delle decisioni che cambiano la struttura dell’ente.
Se la domanda diventa «come trattiamo questi incassi e come li documentiamo?», prosegui in «Entrate, imposte e rendiconti». Se invece devi riorganizzare l’ente o interromperne l’attività, passa a «Cambiare organizzazione o chiudere».
Non occorre leggere tutto in sequenza. Scegli la pagina che risponde alla decisione da prendere e accompagnala con i documenti pertinenti: per un nuovo ente, una descrizione concreta del progetto; per uno già attivo, statuto, posizione nei registri e dati sulle risorse che intende utilizzare.
Aggiornato al 3 novembre 2026.
La vecchia qualifica ONLUS non basta più per sapere quali regole applicare. Questa guida aiuta a individuare da dove partire: avviare un progetto, verificare il passaggio al Terzo settore, gestire entrate e rendiconti oppure cambiare organizzazione e affrontare i vincoli sul patrimonio.
Leggi il testo completo →Prima di costituire un’associazione o una fondazione bisogna chiarire che cosa farà l’ente, a chi si rivolgerà e come sarà gestito. La forma giuridica, la qualifica di ente del Terzo settore e l’assenza di scopo di lucro sono aspetti diversi: confonderli può portare a scegliere un’organizzazione poco adatta al progetto.
Leggi il testo completo →Lo statuto deve indicare che cosa fa l’organizzazione e vincolare le risorse alle sue finalità. Per le ex Onlus entrate nel Terzo settore, non basta sostituire una sigla: occorre verificare attività, impiego degli avanzi e destinazione del patrimonio.
Leggi il testo completo →