Il dipendente che sostenga la dipendenza dell’infermità da una causa di servizio ha l’onere di dimostrare il nesso causale tra attivita' lavorativa ed evento

REPUBBLICA ITALIANA

IN NOME DEL POPOLO ITALIANO

LA CORTE SUPREMA DI CASSAZIONE

SEZIONE LAVORO

Composta dagli Ill.mi Sigg.ri Magistrati:

Dott. VIDIRI Guido - Presidente

Dott. VENUTI Pietro - rel. Consigliere

Dott. NAPOLETANO Giuseppe - Consigliere

Dott. BALESTRIERI Federico - Consigliere

Dott. DE MARINIS Nicola - Consigliere

ha pronunciato la seguente:

SENTENZA

sul ricorso 28368/2008 proposto da:

(OMISSIS) C.F. (OMISSIS), domiciliata in (OMISSIS), presso lo studio dell'avvocato (OMISSIS), rappresentata e difesa dall'avvocato (OMISSIS), giusta delega in atti;

- ricorrente -

contro

I.N.A.I.L - ISTITUTO NAZIONALE PER L'ASSICURAZIONE CONTRO GLI INFORTUNI SUL LAVORO C.F. (OMISSIS), in persona del legale rappresentante pro tempore, elettivamente domiciliato in (OMISSIS), presso lo studio degli avvocati (OMISSIS), (OMISSIS), che lo rappresentano e difendono, giusta procura speciale notarile in atti;

- controricorrente -

avverso la sentenza n. 560/2008 della CORTE D'APPELLO di CATANIA, depositata il 03/07/2008 R.G.N. 1127/2007;

udita la relazione della causa svolta nella pubblica udienza del 16/12/2014 dal Consigliere Dott. PIETRO VENUTI;

udito l'Avvocato (OMISSIS) per delega (OMISSIS);

udito il P.M. in persona del Sostituto Procuratore Generale Dott. CERONI Francesca, che ha concluso per il rigetto del ricorso.

SVOLGIMENTO DEL PROCESSO

La Corte d'appello di Catania, con la sentenza indicata in epigrafe, ha confermato la decisione di primo grado che aveva respinto la domanda proposta nei confronti dell'INAIL da (OMISSIS), che, quale coniuge di (OMISSIS), aveva chiesto il riconoscimento della rendita ai superstiti negatale in via amministrativa, deducendo che il decesso del coniuge per arresto cardiaco causato dalla puntura di una zecca doveva eziologicamente ricondursi all'attivita' lavorativa espletata dal medesimo mentre lavorava alle dipendenze della ditta (OMISSIS) s.r.l..

La Corte di merito, premesso che era pacifico che il (OMISSIS) fosse deceduto in conseguenza della puntura di una zecca, ha osservato che non vi erano elementi per ritenere che l'evento si fosse verificato nel cantiere ove il medesimo lavorava, ne' durante una pausa fisiologica che lo conduceva in aperta campagna per la mancanza di idonei servizi igienici, in tal modo esponendolo ad un rischio maggiore e specifico; che non vi era stata alcuna denuncia dell'evento da parte del datore di lavoro o del lavoratore; che dalle attestazioni provenienti dall'Ufficio Igiene del Comune di Siracusa risultava che sia nei periodi precedenti che in quelli successivi all'evento in questione molte zone della citta', comprese quelle adiacenti al luogo di residenza del (OMISSIS), erano state oggetto di interventi di disinfestazione proprio in ragione della presenza di insetti e specificamente di zecche; che doveva pertanto ritenersi che il (OMISSIS) fosse stato esposto ad un rischio generico, cosi' come qualsiasi altro cittadino.

Per la cassazione di questa sentenza propone ricorso la sig.ra (OMISSIS) sulla base di due motivi. L'INAIL resiste con controricorso, illustrato da memoria ex articolo 378 c.p.c..

MOTIVI DELLA DECISIONE

1. Con il primo motivo, cui fa seguito il quesito di diritto ex articolo 366 bis c.p.c., non piu' in vigore ma applicabile ratione temporis, la ricorrente denuncia violazione e/o falsa applicazione del Decreto del Presidente della Repubblica n. 1124 del 1965, articolo 2, nonche' errata, insufficiente e contraddittoria motivazione.

Deduce che il defunto coniuge era esposto ad un rischio specifico ovvero ad un rischio generico aggravato, collegato eziologicamente con l'attivita' lavorativa, tenuto conto delle modalita' con cui questa veniva espletata. Ed infatti l'ambiente lavorativo in cui il medesimo operava era caratterizzato da una particolare nocivita' per la presenza di insetti che comportavano l'esposizione dei lavoratori a gravi fattori di rischio, considerato che trattavasi di luogo infestato da erbacce, che vi stanziavano nelle vicinanze cavalli e cani e che il cantiere edile, nonostante la sua ampiezza ed il numero dei lavoratori occupati, era privo di elementari presidi igienici, tanto che l'Ufficio Igiene aveva provveduto, piu' volte, nel 2001 ad attivita' di disinfestazione.

Aggiunge la ricorrente che l'occasione di lavoro, ai sensi del Decreto del Presidente della Repubblica n. 1124 del 1965, articolo 2, ricomprende tutte le condizioni temporali, topografiche ed ambientali in cui l'attivita' produttiva si svolge e nelle quali e' immanente il rischio di danno per il lavoratore.

Nella specie ricorreva tale situazione, onde era errata la sentenza impugnata che aveva ritenuto che il defunto coniuge di essa ricorrente fosse esposto ad un rischio generico.

2. Con il secondo motivo la ricorrente, denunciando violazione dell'articolo 116 c.p.c., articoli 2727 e 2729 c.c., Decreto del Presidente della Repubblica n. 1124 del 1965, articolo 2, nonche' errata, insufficiente e contraddittoria motivazione, rileva che la sentenza impugnata e' errata laddove ha ritenuto che non vi fosse la prova che la puntura della zecca fosse avvenuta nel contesto e nell'espletamento dell'attivita' lavorativa da parte del (OMISSIS) e che tale prova non poteva desumersi da un giudizio di tipo probabilistico, considerato peraltro che l'evento non risultava denunziato.

Ed infatti, aggiunge, il (OMISSIS) non aveva potuto effettuare alcuna denunzia perche' deceduto, mentre il datore di lavoro, considerata l'assoluta illegittimita' del cantiere relativamente alle condizioni di salubrita' ed igiene, non aveva alcun interesse a denunziare l'evento essendo questo collegato alla sua inadempienza.

Rileva ancora la ricorrente che la Corte di merito avrebbe dovuto ritenere sussistente il nesso eziologico tra l'attivita' lavorativa e l'evento dannoso attraverso la prova per presunzioni, risalendo dal fatto noto a quello ignoto, considerato che l'ambiente di lavoro era insalubre ed infestato da insetti ed erbacce; che un altro lavoratore era stato punto da una zecca; che mancavano elementari presidi di igiene nell'ambiente di lavoro, in quanto privo di spogliatoi e di servizi; che piu' volte era stata disposta la disinfestazione da parte dell'Ufficio Igiene.

3. Il ricorso, i cui motivi vanno trattati congiuntamente in ragione della loro connessione, non e' fondato.

La Corte di merito ha confermato la sentenza di primo grado, rilevando che non vi era alcuna prova che il (OMISSIS) fosse stato punto da una zecca nel cantiere edile in cui il medesimo lavorava per la realizzazione di alcuni corpi di fabbrica.

Ha aggiunto che nemmeno poteva ritenersi che, secondo un giudizio di tipo probalistico, l'evento fosse avvenuto nell'ambiente di lavoro del (OMISSIS) ovvero durante una pausa fisiologica che lo conduceva in aperta campagna per la mancanza nel cantiere di idonei servizi. Ed infatti, non solo non risultava alcuna denuncia dell'evento da parte del lavoratore o del datore di lavoro, ma dalla documentazione prodotta dall'INAIL nel corso del giudizio di primo grado, e segnatamente dalle attestazioni provenienti dall'Ufficio Igiene del Comune di Siracusa, risultava che sia nei periodi precedenti che in quelli successivi all'epoca dell'infortunio, molte zone della citta', comprese quelle adiacenti al cantiere e al luogo di residenza del (OMISSIS), erano state disinfestate, onde era da ritenere che il (OMISSIS), nel luogo di lavoro, fosse stato esposto ad un rischio generico, cosi' come qualsiasi altro cittadino.

Ritiene questa Corte di condividere tali conclusioni.

Ed invero in tema di infortuni sul lavoro e malattie professionali, il dipendente che sostenga la dipendenza dell'infermita' da una causa di servizio ha l'onere di dedurre e provare i fatti costitutivi del diritto, dimostrando la riconducibilita' dell'affezione denunciata alle modalita' concrete di svolgimento delle mansioni. In particolare, il nesso causale tra attivita' lavorativa ed evento, in assenza di un rischio specifico, non puo' essere oggetto di presunzioni di carattere astratto ed ipotetico, ma deve essere fondato sul criterio di elevata probabilita' e non gia' della mera possibilita' (cfr., in questi termini, con riguardo al nesso causale tra attivita' lavorativa ed evento, Cass. n. 21825/14; Cass. n. 15080/09; Cass. Cass. n. 14308/06).

Correttamente dunque la Corte di merito ha respinto la domanda, ritenendo che non fosse stata fornita alcuna prova circa la riconducibilita' dell'evento alle condizioni di lavoro, nemmeno in termini di probabilita'.

Il ricorso deve pertanto essere rigettato, previa compensazione tra le parti delle spese del presente giudizio, avuto riguardo alla novita' e al contenuto delle questioni trattate.

P.Q.M.

La Corte rigetta il ricorso e compensa tra le parti le spese del presente giudizio.